Έχω ερωτευτεί το Boom! Το ότι μου δίνεται η ευκαιρία να ξαναμπώ στην κουζίνα μου με τη διάθεση και την αγωνία της μωρό-μανούλας με εκστασιάζει. Τι θα μαγειρέψω σήμερα στα παιδιά? Μα φυσικά, τα καλύτερα! Αγαπώ τόσο τα μικρά αυτά πλασματάκια και πιστεύω πως το να τα ταΐζω ήταν από τις πιο τέλειες και σοβαρές αποστολές μου ως μαμά. Και χρησιμοποιώ τον πληθυντικό αν και έχω μία κόρη, 28 χρόνων πια, γιατί το σπίτι μας ήταν πάντα γεμάτο από παιδιά με τον απόλυτα σοβαρό σκοπό "να παίκουν".

Θεωρώ πως τα παιδιά είναι πολύ έξυπνα, πολύ πιο έξυπνα από εμάς που με τα χρόνια φαίνεται πως χάνουμε αρκετή από τη φαντασία, την πηγαία έμπνευση και τη διερευνητική μας ματιά. Ένα παιδί δεν θα φάει ποτέ κάτι άσχημο και άνοστο με όρεξη. Είναι κανόνας! Θα το φάει όταν το πιάτο του κεντρίσει το ενδιαφέρον και όταν το φαγητό μπροστά του φαίνεται λαχταριστό! 

Έχω δει αμέτρητες μάχες να δίνονται με πεδίο της μάχης πάντα το τραπέζι. Γνωρίζω επίσης παιδάκια που μεγάλωσαν τρώγοντας τον απόλυτο γαστρονομικό συνδυασμό "μακαρονάκι με αγγούρι"! Τέλειος συνδυασμός! Και όχι, δεν έπαθαν τίποτα, μια χαρά μεγάλωσαν, όμως πάντα πίστευα πως τα παιδιά χρειάζονται περισσότερα γευστικά, θρεπτικά ερεθίσματα για να μεγαλώσουν σωστά και να εξοπλιστούν με όλη εκείνη τη δύναμη και την ενέργεια που τα διακρίνει. Και μιλάμε για πολλή ενέργεια!

Δεν είναι κάτι εύκολο, το ξέρω. Η κούραση της καθημερινότητας, οι εργαζόμενες και κουρασμένες μανούλες και το απαιτητικό παιδικό πρόγραμμα δεν βοηθούν. Δεν είναι εύκολο να βρεις κάθε φορά -γιατί μιλάμε για μια καθημερινή αγωνία- τι μαγειρεύουμε σήμερα και να φτιάχνεις με φαντασία και όρεξη κάτι γευστικό, θρεπτικό και όμορφο ώστε να το σερβίρεις στα παιδιά σου.

Η σούπα είναι σίγουρα ένα από τα πιο δύσκολα πιάτα. Πρώτον γιατί συνήθως αποτελείται από τα "μπλιαχ" λαχανικά και δεύτερον, εκτός του ότι καίει, συνήθως εμφανισιακά δεν λέει πολλά. Βέβαια όλα τα λαχανικά δεν είναι το ίδιο "μπλιαχ". Ας πούμε το καρότο και η πατατούλα είναι πολύ αποδεκτά ενώ το σέλινο ή το μπρόκολο θεωρούνται μεγάλοι εχθροί!

Ό,τι μου ήταν δύσκολο να περάσω σαν μήνυμα ή σαν συνήθεια στην κόρη μου, το περνούσα μέσα από το παιχνίδι. Το πολύ δημοφιλές παιχνίδι "οι μαμάδες". Ως μανούλες λοιπόν ταΐζαμε τις κούκλες μας μπόλικα μπρόκολα, καρότα και άλλα αντιπαθητικά πράσινα πράγματα τονίζοντας κάθε φορά στα μωρά μας πόσο απαραίτητα και θρεπτικά ήταν τα φαγητά αυτά. Μπαίνοντας στο πετσί του ρόλου της μεγάλης και υπεύθυνης μανούλας νομίζω πως θεωρούσε ότι έπρεπε να δώσει και εκείνη με τη σειρά της το καλό παράδειγμα και να τα φάει και η ίδια. 

Όμως ο χρόνος είναι συνήθως περιορισμένος και οι υποχρεώσεις αμείλικτες. Δεν αφήνουν τα περιθώρια για διδακτικά παιχνίδια. Εδώ λοιπόν χρειάζεται να κάνουμε τα μαγικά μας. Δεν θα επιτρέψουμε να χαθεί ο πόλεμος χωρίς τη μάχη. Οι σούπες είναι πολύ θρεπτικές, ειδικά το χειμώνα, θεωρούνται ενεργειακές βόμβες και πρέπει να παραμείνουν στο τραπέζι μας. Ελάτε να συνωμοτήσουμε.

Καταρχάς ας είμαστε ρεαλιστές. Το παιδί μας δε θα φάει και όλα τα λαχανικά. Ξεκινήστε κάνοντας τη βάση της σούπας με περισσότερη ποσότητα από τα λαχανικά που το παιδί σας προτιμάει, π.χ. πατατούλα, καρότο, γλυκοπατάτα. Πειραματιστείτε και προσθέστε κάθε φορά μικρότερες ποσότητες από αυτά που είναι "μπλιαχ". Μπροκολάκια, λίγο σπανάκι, λίγο σέλινο. Επίσης, ένα άλλο μυστικό είναι πως για να κάνετε τις σούπες αυτές ακόμη πιο θρεπτικές, ειδικά το χειμώνα, μπορείτε να προσθέσετε μέσα ένα φλιτζάνι βραστά όσπρια. Φακές, φάβα, φασόλια, ό,τι σας αρέσει. Δεν θα τα πάρει χαμπάρι κανείς! Μπορείτε γενικά να προσθέσετε ό,τι θέλετε και αφήστε τα υπόλοιπα στο μαγικό μπλέντερ. Αυτό θα εξαφανίσει τα ίχνη από κάθε τι ανεπιθύμητο και θα φτιάξει μια όμορφη, βελούδινη σούπα. Τα παιδιά επίσης αγαπούν πολύ τα ζυμαρικά. Μπορείτε στο τέλος να προσθέσετε λίγα ζυμαρικά από τα αγαπημένα τους, με σχέδια, γράμματα ή φιογκάκια, αλλά και λίγος τραχανάς μπορεί να κάνει γευστικά και οπτικά θαύματα στη σούπα που φτιάχνετε.

Όμως η αποστολή σας δεν τελειώνει εδώ. Τα παιδιά είπαμε είναι πολύ έξυπνα και επιλεκτικά. Το πιάτο μας χρειάζεται να είναι και όμορφο. Μην το σερβίρετε σε μεγάλη πιατέλα σούπας που είναι δυσανάλογη με το μέγεθος του παιδιού σας. Επιλέξτε χρωματιστά, μικρά μπολάκια που σίγουρα θα κεντρίσουν το παιδικό ενδιαφέρον και ελάτε να στήσουμε το πιάτο μας. Η σούπα μας ακόμη δεν έχει πάρει την τελική της μορφή. Λίγα ζυμαρικά από πάνω, με λίγο από το αγαπημένο τους τυρί τριμμένο, λίγα κρουτόν ή μια bruschetta στο πλάι σε σχήμα μαργαρίτας και λιωμένο τυράκι, λίγο γιαουρτάκι εάν το παιδί σας το τρώει... Όλα αυτά θα δώσουν ένα επιπλέον ενδιαφέρον και θα απογειώσουν οπτικά την κατά τα άλλα βαρετή σούπα!

Και να θυμάστε πως τα παιδιά περνούν φάσεις και βαριούνται εύκολα. Θέλουν συνέχεια να βρίσκουν ενδιαφέρον σε ό,τι κάνουν. Θυμάμαι κάποιο φεγγάρι πως σερβίραμε τη σούπα χλιαρή σε ποτήρι με χοντρό καλαμάκι. So what! Ενδώστε στο παιχνίδι, ο σκοπός αγιάζει τα μέσα.