Έχουμε μπει για τα καλά στο καλοκαίρι. Οι μέρες είναι απίστευτα ζεστές! Παρατηρώ τον καιρό και ομολογώ πως είναι μεγάλη και έντονη η αλλαγή. Δεν είναι τόσο οι υψηλές θερμοκρασίες που τον κάνουν ανυπόφορο όσο η έντονη υγρασία. Μια αίσθηση τροπικού κλίματος στην οποία εμείς σίγουρα δεν είμαστε συνηθισμένοι. Ακόμη! Θυμάμαι ένα ταξίδι με τους γονείς μου, μικρή, πριν από πολλά χρόνια, στην Αίγυπτο. Αυτή την αίσθηση ακριβώς είχα, αυτόν τον καιρό ακριβώς θυμάμαι πως συναντήσαμε εκεί. Πολύ υψηλές θερμοκρασίες και υγρασία!! Τα ρούχα κολλούσαν πάνω σου! Μου είχε φανεί εφιάλτης τότε. Και να που τώρα είναι εδώ! 

Και φυσικά δεν παρατηρώ τον καιρό μόνο εδώ αλλά και το πώς διαμορφώνεται ο παγκόσμιος καιρικός χάρτης. Τα πράγματα δεν είναι καθόλου καλά! Και εμείς στην Ελλάδα είμαστε σχετικά καλά μέχρι τώρα σε σχέση με το πώς εξελίσσονται τα διάφορα ακραία καιρικά φαινόμενα και οι καταστροφές. Νομίζω πως πολύ δύσκολα μπορεί να ανατραπεί αυτή η κατάσταση και η παγκόσμια κοινότητα δείχνει να κάνει πολύ αργά, σχεδόν ανύπαρκτα βήματα και μέτρα για τον περιορισμό του προβλήματος. 

Ο καιρός αυτός επηρεάζει φυσικά και τα φυτά μου. Οι πολύ υψηλές θερμοκρασίες μαζί με την έντονη υγρασία δημιουργούν το κατάλληλο περιβάλλον για να αναπτυχθούν διάφοροι μύκητες και παράσιτα. Μια και εμείς δεν ψεκάζουμε με χημικές ουσίες, πολλές φορές βρισκόμαστε αντιμέτωποι με ζημιές. Φέτος, λόγω των καιρικών συνθηκών που προανέφερα, έπεσαν όλα μας τα βύσσινα μέσα σε δύο μόνο μέρες!!

Δεν θα φέρω όμως και την καταστροφή. Γίνονται αυτά όταν είσαι αγρότης!! Όμως πολλά άλλα πράγματα πηγαίνουν καλά, εξαιρετικά θα έλεγα. Όπως οι αγκινάρες μου για τις οποίες είμαι πολύ υπερήφανη! Το βουνό και το μικροκλίμα του φαίνεται να τους ταιριάζει πολύ και έχουν φορτώσει απίστευτα! Και δεν το κρύβω πως βλέποντας την ανάπτυξή τους, υπάρχει η σκέψη για πιο εντατική καλλιέργεια. Η αγκινάρα είναι ένα πολύ υγιεινό λαχανικό με πολλές θρεπτικές και θεραπευτικές ιδιότητες. Αρχίζει να γίνεται πιο δημοφιλής και στην Ελλάδα, πολύ περισσότερο τελευταία, γιατί στις υπόλοιπες μεσογειακές χώρες, και κυρίως στην Ιταλία, λατρεύεται!

Στην Ελλάδα  η αγκινάρα αγαπιέται ιδιαίτερα στον νότο, στην Πελοπόννησο και σε πολλά νησιά όπου και παράγεται. Ευτυχώς διαπιστώνω με χαρά πως πολλοί δημιουργικοί και ταλαντούχοι Chef αναδεικνύουν την αγκινάρα όλο και περισσότερο μέσα από τα ευφάνταστα, υπέροχα πιάτα τους. Ένα τέτοιο πιάτο πάντα είναι στις πρώτες μου προτιμήσεις. Σιγά σιγά η αγκινάρα παίρνει την αναγνώριση που της αξίζει!

Προσωπικά λατρεύω αυτό το υπέροχο λουλούδι και προσπαθώ κάθε φορά να το εντάξω όλο και περισσότερο στη διατροφή μας με διάφορους τρόπους. Και κάθε φορά δεν παύω να εκπλήσσομαι ευχάριστα με το αποτέλεσμα. Μου αρέσει που η κάθε συνταγή αναδεικνύεται σε σούπερ γκουρμεδιά που λατρεύεται από όλους!

Αυτό που επίσης με ενθουσιάζει είναι η εμφάνιση αυτού του υπέροχου λουλουδιού, το υπέροχο γκρι χρώμα του (το αγαπημένο μου χρώμα), και το πόσο υπέροχα γράφει στον φακό μου! Όσες φορές και αν τη φωτογραφίσω, δεν τη χορταίνω, κάθε φορά με εξιτάρει εκ νέου, με ένα καινούργιο background, με ένα διαφορετικό ύφασμα...

Το βράδυ περιμένω τις φίλες μου και μόλις καθάρισα ένα σωρό υπέροχα λουλούδια αγκινάρας. Σκέφτομαι να φτιάξω μία φανταστική, εύκολη τάρτα με έτοιμο φύλλο σφολιάτας, αγκινάρες και τυρί ricotta. Ευκολάκι, γιατί την έχω κάνει πολλές φορές στο παρελθόν. Όμως σήμερα το καθάρισμα της αγκινάρας ήταν αρκετά χρονοβόρο και δεν μου άφησε χρόνο για χειροποίητες ζύμες. Και η έτοιμη ζύμη σφολιάτας όμως είναι μια χαρά. Ξέρω πως η τάρτα μου θα συνοδεύσει μοναδικά το κρασάκι μας και πως οι φίλες μου θα ενθουσιαστούν!